Ponad jedna czwarta ludności czynnej zawodowo w Panamie zatrudniona jest w rolnictwie. 75 ziemi zajmują grunty orne, 15% - pastwiska. Najbardziej opłacalna jest uprawa bananów, trzciny cukrowej, kakao oraz kawy. Dla produkcji żywności natomiast największe znaczenie mają rosnące tu ryż, kukurydza, fasola oraz kasawa. Ponad połowa powierzchni kraju jest zalesiona, a produkcja między innymi twardego drewna mahoniowego stale wzrasta. Ważnym źródłem żywności jest dla mieszkańców Panamy rybołówstwo. Na eksport łowi się jedynie niewielkie ilości krewetek. Ważnym wydarzeniem dla przemysłu Panamy było odkrycie bogatych złóż miedzi. Wciąż wzrastająca produkcja energii elektrycznej, w 62% pochodząca z elektrowni wodnych, przyczyniła się do rozwoju przemysłu przetwórczego, np. rafinacji ropy naftowej, browarnictwa.