Nikaragua to jedno z najsłabiej zaludnionych państw w Ameryce Środkowej. Zachodnia część kraju jest górzysta, natomiast na wschodzie znajdują się niziny. Wybrzeże wschodnie jest miejscami bagniste. Na nizinach panuje klimat gorący i wilgotny. Roczna ilość opadów wynosi około 1100 mm. W państwie tym 44% ludności zawodowo czynnej pracuje w rolnictwie, produkując przeszło połowę towarów eksportowanych przez cały kraj. 10% ziemi stanowią pola uprawne, a 44% - pastwiska. Podstawowe uprawy to orzeszki ziemne, bawełna, kawa, trzcina cukrowa, tytoń, ziarno sezamowe i banany. 32% powierzchni kraju jest pokryte lasami, z których otrzymuje się i eksportuje wiele gatunków drewna. Największe znaczenie ma cedr, mahoń i palisander oraz gatunki drewna, z których otrzymuje się barwniki. Rybołówstwo spełnia ważną rolę na obydwu wybrzeżach.