Ponad jedna czwarta ludności zawodowo czynnej Kostaryki pracuje w rolnictwie. 10% ziemi zajmują grunty orne, 45% - pastwiska, a ponad 30% porastają lasy. Kotlina Meseta Central przynosi rolnictwu największe zyski. Uprawia się tam cukier, kawę, kukurydzę, fasolę oraz ziemniaki. Zakrojona na szeroką skalę hodowla bydła pozwala na stałą dostawę mleka do produkcji nabiału. Na nizinach położonych nad Morzem Karaibskim rosną banany oraz kakaowce. W Kostaryce wydobywa się niewielkie ilości złota, natomiast na półwyspie Nicoya znajdują się złoża hematytu oraz siarki. Opracowano również technologię odzyskiwania soli z wody morskiej przez jej odparowywanie. Do wzrostu gospodarczego przyczynia się też tania energia elektryczna otrzymywana w elektrowniach wodnych. Ważnymi gałęziami przemysłu są produkcja odzieży, materiałów budowlanych oraz przeróbka kawy.