Gęsty las tropikalny pokrywa około 83% powierzchni kraju, szczególnie na wyżynach i w górach, które wznoszą się nawet do 2810 m n.p.m. Nad morzem rozciągają się tropikalne lasy namorzynowe, bagna, laguny oraz wydmy. Prawie 90% ludności mieszka na nizinach położonych na wybrzeżu, gdzie panuje wilgotny, gorący klimat. Pomimo że tylko 2,5% ziemi wykorzystuje się pod uprawę, a 6% jako pastwiska, w rolnictwie pracuje 34% ludności czynnej zawodowo. Główną uprawą jest trzcina cukrowa, a zaraz po niej ryż. Rolnicy dostarczają też na rynek duże ilości pomarańczy, kokosów, fasoli, tytoniu. Hodują również ok. 15 mln sztuk drobiu. Na małą skalę zajmują się też rybołówstwem oraz leśnictwem. Podstawowym źródłem dochodu jest w Gujanie wydobycie boksytu; odkryto tez złoża złota, diamentów, manganu i uranu.